Un mâchicoulis est une structure de pierre faisant encorbellement, dotée d’ouvertures, et placée au sommet d’une tour ou d’une courtine, ce qui permet un tir fichant.
Ce système de défense active, surtout sous la forme de « mâchicoulis sur consoles » se répand à la fin du Moyen Âge, deuxième moitié du XIVe siècle, en remplacement des hourds, et sert comme lui à jeter divers matériaux pour défendre le pied des fortifications.
A l’apparition de l’artillerie, les mâchicoulis disparaissent où n’ont plus qu’un intérêt décoratif.
Les mâchicoulis de la porte sainte-Catherine de Rhodes.
