Raccorde la crête du chemin couvert au terrain extérieur. Il se présente en pente assez douce pour que son plan passe en dessous de la crête du parapet afin que les défenseurs puissent l’apercevoir complétement et le battre de leurs feux. Vu de la campagne, il masque les chemins couverts et l’escarpe.

Par extension, le terme est employé pour désigner un espace-tampon ménagé par une puissance autour de ses frontières par le contrôle de régions, voire de pays, limitrophes, afin d’optimiser la défense de son territoire. Il peut être dans ce cas nommé «zone démilitarisée».