Echauguette

Le terme désigne une petite loge carrée ou cylindrique, le plus souvent construite en encorbellement, munie de mâchicoulis et de meurtrières, destinée à abriter, dans un château fort ou une fortification, le veilleur surveillant le territoire environnant sur un large horizon, et à jeter des projectiles sur les assaillants.

Les fortifications bastionnées construites sur instructions de Vauban comprennent des ouvrages appelés guérites en pierre, à la fois sur corbeau et sur console. Le nom d’échauguette n’est pas utilisé par l’ingénieur de Louis XIV, ce qui ne veut pas dire que les ouvrages concernés, appelés guérites, ne sont pas des échauguettes. Accrochée à la pointe des bastions, elle joue alors un rôle décoratif et symbolique, comme les figures de proue des navires. C’est pourquoi, jusqu’à la fin du XVIIe siècle, elle fut de plus en plus répandue.

Après Vauban, l’échauguette tombe en désuétude.

L’une des 18 échauguettes de la citadelle de Brouage. Photographie Patrick Despoix.

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